自分が到達したい、見たいウェブサイトを探すのに今や検索エンジンはなくてはならないものとなりました。未だ国内ではYahoo!　での検索数が多いようですが、Googleの出現でここ１年ほどで業界は大きな変化を迎えています。

7月14日にYahoo! が　Overture : www.jp.overture.comを買収すると発表しました。　Overtureという会社はオンラインマーケティング会社でGoogleのライバルのような会社です。（オンライン広告会社と言っても良いです）　Yahoo! の検索エンジンは現在Googleを使っていますが、Yahoo!は昨年末に、Inktomi : www.inktomi.com を買収しているので、Yahoo!の使う検索エンジンは、GoogleからInktomi に変わる、と言われています。そして、この買収によってYahoo!はGoogleとの契約を止めて、（優秀なInktomiエンジンの）検索結果から莫大な広告収入を目的にOverture の「スポンサードリーチ」というサービスを使うのではないでしょうか。（同様に、対するGoogleは1クリック＠7円?の「AdWords」というサービスを提供しています）

ここで業界の雄、MSNの登場ですが、MSNは現在Overtureのサービスを使っています。この契約は2004年12月まで延長されましたが、その後（というかその間）MSNとしては独自もしくは新種の検索エンジンを模索しなくてはいけないのでしょう。

それから参考までに、ドコモAOL : www.jp.aol.com は検索エンジンとしてGoogleを使っているほか、前述の「アドワーズ広告」の提供開始も今月発表しました。誰もがご存じ楽天も、インフォシークとライコスジャパンを9月1日から吸収合弁すると発表しています。　インフォシークとライコスは、現在Overtureと検索エンジン提携をしています。　楽天の今後の動きも気になりますね。

業界ニュースを書いてきましたが、私自身はデフォルトのホームページをYahoo Japan、検索はGoogleバーを使っています。　Googleバーはどんな状況でも思いついたときに検索が可能なのでとても便利です。　ダウンロードして使っていない方は一度使って見て下さい。
以下にGoogleバーを使った便利な利用法を一部書きます。

会社名がわかっていて、一発でそのウェブに飛びたいとき
"I'm Feeling Lucky" というボタンを押します。　Google のトップページにはこのボタンがありますが、Googleバーの標準では表示されないので、「ツールバー・オプション」で 設定可能です。例えば検索窓に[マイクロソフト]と入力して I'm Feeling Lucky を押せば一発でマイクロソフトジャパンのウェブが表示されます。　カタカナで[パンズ]と入力して押してみて下さい。

自社サイトがどこからリンクを張られているのか確認する方法
自社サイト（もしくは調べたいサイト）を開いた状態でページ情報
（青色の「i」ボタン）から「リンク元」を選択するだけです。

自社サイト内に特定のワードを含んだページが何ページあるか確認する方法
自社サイト（もしくは調べたいサイト）を開いた状態でツールバーの検索窓に対象ワードを入力し、サイト検索をクリックします。

日本語はないのですが、現在表示しているウェブサイトと「似たようなサイト」をリスト表示してくれるツールバーがあります。　これはサーフィンしながら調べものをしている時に実に便利で、「同業界の他社ウェブサイト」も検索なしに見れるのでマーケティング方面の方はインストールしておくといいですよ。
Alexa : http://www.alexa.com/